I tentativi di elaborare un modello teorico e di descrivere con precisione lo sviluppo storico del racconto del Novecento italiano sono stati molteplici, e tutti, e in più occasioni, vengono citati nei lavori che costituiscono la presente sezione tematica. Questi tentativi sistematizzanti si sono però arrestati nella maggior parte dei casi alla prima metà del secolo, o in ogni caso hanno finito per sbilanciarsi fortemente in quella direzione. Del resto, se la riflessione sul genere si è lungamente esercitata sui testi a cavallo tra Otto e Novecento, anche l’indagine storico-letteraria si è mossa con più agio nella letteratura dei primi decenni del secolo fino agli anni Quaranta: ossia fino a quel limite cronologico più tutelato dalla teoria, e soprattutto associato ad un canone decisamente più stabile, frutto di discussioni e contrattazioni scientifiche ampie e meditate. Per questo la sezione tematica si è voluta concentrare unicamente sul secondo Novecento, limitando ulteriormente il campo alla produzione italiana.